એક એવી કઈ વસ્તુ છે જે સ્ત્રીઓ કરી શકતી નથી? માત્ર વર્તમાનમાં જ નહીં, ભૂતકાળમાં પણ આવાં ઘણાં ઉદાહરણો છે જે સાબિત કરે છે કે સ્ત્રી ઘરમાંથી ગમે તેટલી સુંદર રીતે બિઝનેસ સંભાળી શકે છે. આવી જ એક પ્રભાવશાળી મહિલા કે જેમણે મહિલા સશક્તિકરણનો દાખલો બેસાડ્યો તે મહેરબાઈ ટાટા હતા.
જે મહિલાએ ટાટા જૂથને ફ્લોરથી ફ્લોર સુધી લઈ જવામાં મહત્વપૂર્ણ યોગદાન આપ્યું હતું. જે મહિલાએ ટાટા કંપનીને બચાવવા માટે પોતાનો કીમતી સામાન ગીરો મુક્યો હતો. શું તમે તેના વિશે જાણો છો, તે કોણ હતી, જો નહીં, તો ચાલો આજે આ પેકેજમાં તમને તેના વિશે જણાવીએ.
મહેરબાઈ ટાટા, જેને લેડી મહેરબાઈ તરીકે પણ ઓળખવામાં આવે છે, તે ટાટા જૂથના બીજા અધ્યક્ષ સર દોરાબજી ટાટાના પત્ની હતા. 1879માં જન્મેલા મહેરબાઈ ખૂબ જ ખુલ્લા મનના હતા. ટાટાને ડૂબતા બચાવનાર મહિલા પણ ત્યાં હતી. તેમના વિશે ઘણા લોકો જાણતા નથી પરંતુ તેમને પ્રથમ ભારતીય નારીવાદી આઇકોન તરીકે ગણવામાં આવે છે. તેમણે બાળ લગ્ન, મહિલાઓના મતાધિકાર, કન્યા કેળવણી અને પરદા પ્રથાને દૂર કરવા માટે પણ અવાજ ઉઠાવ્યો હતો.
ટાટા સ્ટોરીઝમાં હરીશ ભટ વર્ણવે છે કે કેવી રીતે લેડી મહેરબાઈ ટાટાએ સ્ટીલના વિશાળને બચાવ્યા. મહેરબાઈ પાસે એક સુંદર હીરો હતો જે 245.35 કેરેટના જ્યુબિલી હીરા પ્રખ્યાત કોહિનૂર કરતા બમણો મોટો હતો. તેમને આ હીરા તેમના પતિ સર દોરાબજી ટાટા તરફથી ભેટ તરીકે મળ્યો હતો.
જમશેદજી ટાટાના મોટા પુત્ર સર દોરાબજી ટાટાએ આ હીરા લંડનના વેપારીઓ પાસેથી ખરીદ્યા હતા.લેડી મહેરબાઈ ટાટા તેને ફક્ત ખાસ પ્રસંગોએ જ પહેરતા હતા, ખાસ કરીને જ્યારે તેઓ પ્લેટિનમ ચેઈન પહેરતા હતા, ત્યારે આ મોટા હીરાને જોઈને દરેકને આશ્ચર્ય થયું હતું. 1900ના દાયકામાં તેની કિંમત આશરે £100,000 હતી.
પરંતુ 1920 ના દાયકામાં, ટાટા સ્ટીલ નાણાકીય કટોકટીની આરે હતી, તે સમયે તેને ટિસ્કો કહેવામાં આવતું હતું. દોરાબજી ટાટાને કંપનીને કેવી રીતે બચાવવી તેનો ખ્યાલ નહોતો. ત્યારે મહેરબાઈએ તેણીના જ્યુબિલી ડાયમંડને ગીરવે મુકીને પૈસા ભેગા કરવાની સલાહ આપી હતી. દોરાબજી ટાટા અને મહેરબાઈએ આ હીરોને ઈમ્પીરીયલ બેંક પાસે ભંડોળ એકત્ર કરવા માટે ગીરો મૂક્યો હતો.
તે સમયે કંપનીના કર્મચારીઓએ લેડી મહેરબાઈ માટે અને કંપનીને બચાવવા માટે તેમની જ્યુબિલી ડાયમન્ડ્સ સહિતની તમામ અંગત મિલકતો ઈમ્પીરીયલ બેંક પાસે મોર્ટગેજ કરી હતી જેથી તેઓ ટાટા સ્ટીલ માટે ભંડોળ એકત્ર કરી શકે. જો કે, ઉગ્ર સંઘર્ષ દરમિયાન એક પણ કાર્યકરને છૂટા કરવામાં આવ્યા ન હતા.
ટૂંક સમયમાં ટાટા કંપનીમાં સમસ્યા દૂર થઈ ગઈ અને કંપની ફરી સમૃદ્ધ બની. બાદમાં હીરાનું વેચાણ કરવામાં આવ્યું હતું અને તેમાંથી મળેલી રકમનો ઉપયોગ સર દોરાબજી ટાટા ટ્રસ્ટના નિર્માણ માટે કરવામાં આવ્યો હતો, જે ભારતમાં ઘણી પરોપકારી પ્રવૃત્તિઓમાં આગળ છે. આજે રતન ટાટા ટાટા ટ્રસ્ટના ચેરમેન છે.
લેડી ટાટા સાથે જોડાયેલી આવી ઘણી વાતો છે. તે કહેતી હતી કે અમે કૃપાપાત્ર નહીં પણ ઉપયોગી થવા આવ્યા છીએ. શ્રીમંત પરિવારમાં પરિણીત હોવા છતાં તેને સામાજિક કાર્યોમાં રસ હતો. સમાજના તમામ વર્ગો સાથે જોડાણ કર્યું. તેમની સાથે એક રસપ્રદ કિસ્સો જોડાયેલો છે.
જ્યારે મુંબઈના ભાયખલાના ગરીબ વિસ્તારમાં રહેતી મહિલાઓને રમખાણોને કારણે ભોજન ન મળી શકે ત્યારે તે પોતે પોતાની મહિલા સાથીદારો સાથે ભોજન અને શાકભાજી લઈને પહોંચી હતી પરંતુ મેયરે તેમની વિનંતીને નકારી કાઢી હતી.હે છે કે તમે પ્રતિષ્ઠિત મહિલાઓ છો.આ બધું કરવું તમને શોભતું નથી.આના પર લેડી ટાટાએ શાંત સ્વભાવ સાથે જવાબ આપ્યો અમે મહિલાઓ અહીં સુંદર બનવા નથી આવી અમે અહીં ઉપયોગી બનવા આવ્યા છીએ.
મહેરબાઈ શરૂઆતથી જ મુક્ત વિચારની સ્ત્રી હતી.તેમના પિતા એચ.જે.ભાભા હતા, જેઓ બેંગ્લોર અને પછી મૈસૂરમાં પ્રોફેસર અને જાણીતા શિક્ષણવિદ્ હતા.તેમણે મેહરને પ્રગતિશીલ પશ્ચિમી વિચારોનો પરિચય કરાવવામાં મહત્વની ભૂમિકા ભજવી હતી.
પરંતુ જ્યારે તેના પિતા પશ્ચિમી ફેશનને કારણે તેનું નામ મેહરથી બદલીને મેરી કરવા માંગતા હતા ત્યારે મહેરબાઈએ ના પાડી.તેણે પોતાનું નામ મૂળ ફારસી સ્વરૂપ મેહરી પરથી રાખવાનો આગ્રહ રાખ્યો જે પાછળથી મહેરબાઈ બન્યું. આના પરથી સ્પષ્ટ થાય છે કે મહેરબાઈને તેમની સંસ્કૃતિ કેટલી પસંદ હતી.લેડી મહેરબાઈ ટાટા ભારતમાં ભારતીય મહિલા લીગના ફેડરેશનના પ્રમુખ હતા અને બોમ્બે પ્રેસિડેન્સી વિમેન્સ કાઉન્સિલના સ્થાપકોમાંના એક હતા. લેડી મહેરબાઈના નેતૃત્વમાં ઈન્ટરનેશનલ કાઉન્સિલ ફોર વુમનમાં ભારતનો સમાવેશ કરવામાં આવ્યો હતો.
ટેનિસ રમવાના શોખીન મહેરબાઈએ ટેનિસ ટુર્નામેન્ટમાં સાઠથી વધુ એવોર્ડ જીત્યા હતા. ઓલિમ્પિક ટેનિસ રમનારી તે પ્રથમ ભારતીય મહિલા હતી. સૌથી રસપ્રદ અને અનોખી વાત એ છે કે તેણી તેની તમામ ટેનિસ મેચો પારસી સાડી પહેરીને રમી હતી. ઝેપ્પેલીન એરશીપમાં સવાર થનારી પ્રથમ ભારતીય મહિલા તેના પતિ અને તે ઘણીવાર વિમ્બલ્ડનના સેન્ટર કોર્ટમાં ટેનિસ મેચ જોતા જોવા મળતા હતા. માત્ર ટેનિસ જ નહીં, તે એક ઉત્તમ અશ્વારોહણ પણ હતી અને 1912માં ઝેપ્પેલીન એરશીપમાં સવાર થનારી પ્રથમ ભારતીય મહિલા પણ હતી.
વર્ષ 1929 માં, ભારતે બાળ લગ્ન અધિનિયમ પસાર કર્યો, જેને શારદા અધિનિયમ તરીકે પણ ઓળખવામાં આવે છે. આ એક્ટ બનાવવામાં મહેરબાઈનો સહકાર પણ લેવામાં આવ્યો હતો. તે લેડી ટાટાએ ભારત અને વિદેશમાં અસ્પૃશ્યતા અને પરદા પ્રથા સામે લડત આપી હતી. તેણીએ તેઓ ભારતમાં મહિલાઓના શિક્ષણ માટે પ્રતિબદ્ધ હતા અને રાષ્ટ્રીય મહિલા પરિષદના સ્થાપક પણ હતા.
અમેરિકામાં હિન્દુ મેરેજ એક્ટ પર વક્તવ્ય.29 નવેમ્બર 1927ના રોજ, તેમણે મિશિગન, યુએસએમાં બેટલ ક્રીક કોલેજ ખાતે હિંદુ મેરેજ એક્ટની તરફેણમાં વાત કરી. તેણીના જુસ્સાદાર ભાષણે શ્રોતાઓને ભારતીય સંસ્કૃતિ અને ઈતિહાસ તેમજ દેશમાં મહિલાઓની પ્રગતિમાં અવરોધરૂપ રિવાજો અને અજ્ઞાનતાની ઉત્તમ ઝાંખી પૂરી પાડી હતી. જમશેદપુરની મહેરબાઈ ટાટા મેમોરિયલ હોસ્પિટલનું નામ તેમના નામ પરથી રાખવામાં આવ્યું છે જે પૂર્વ ભારતમાં શ્રેષ્ઠ કેન્સર હોસ્પિટલ તરીકે જાણીતી છે. તેમણે મહિલાઓની પ્રગતિ માટે મહત્વપૂર્ણ ભૂમિકા ભજવી હતી.
