સસરા એ 5 ઇંચ જેવો કાઢી મારી એવી હાલત કરી કે એક અઠવાડિયા સુધી હું સરખું ચાલી ના શકી,મારી હાલત તો.

મારી આંખોની સામે જ ઘણી બધું થવા લાગ્યું અને પછી અચાનક અદૃશ્ય થઈ ગયું એન્જિનિયરિંગનું પેહલા વર્ષ ખડગપુર IIT જેવા દૂરના સ્થળે પ્રથમ સંસ્થા ત્યાં પ્રવેશ મેળવવો એટલું પણ સેહલું નહોતું મયંક કાજલને કોલેજ લાઈફમાં મળ્યા હતા.

તે દેહરાદૂનથી એન્જિનિયરિંગ કરવા માટે આવી હતી વિદ્યાર્થી જીવનમાં બંને નંબર વન અને બીજા નંબરના સ્પર્ધકો હતા કાજલ ખુશખુશાલ ચહેરો અનોખી મજાક અને રસિકતા મયંકને તેના સંપૂર્ણ અનન્ય વ્યક્તિત્વની નવી ઝલક બતાવતી હતી.

જ્યારે હોળી આવતી ત્યારે તે કેમ્પસમાં રહેતા તમામ વિદ્યાર્થીઓને અબીર ગુલાલથી ડુબાડી દેતી અને દિવાળી પર તે સ્થાનિક પ્રોફેસરના ઘરે જઈને એવું સ્વાદિષ્ટ ભોજન બનાવતી કે બધા મહેમાનો આંગળીઓ ચાટતા તેને કાજલનો સંગાથ ગમ્યો બંને રોજ મળે છે.

ધીમે ધીમે બંને નજીક આવવા લાગ્યા માનસિક મૈત્રીપૂર્ણ છેલ્લે રોમેન્ટિક રીતે વરસાદનો કલરવ ભીની રાતો ધોધમાર વરસાદ વીજળીના ચમકારા વાદળોનો કલરવ બધું જ આનંદદાયક લાગતું હતું દીઘાના દરિયા કિનારે બેસીને બંને પ્રેમીઓ કેટલીય વાર સપના જોતા હતા.

એકબીજાનો હાથ પકડીને રેતી પર કેટલાય નામ લખતા અને ભૂંસી નાખતા હતા આથમતા સૂરજને સાક્ષી માનીને અમે ભવિષ્યનું તાજ વીણતા રહ્યા એ ખુશીની ક્ષણોની કોઈ સીમા નહોતી મયંકના સ્પર્શથી જ કાજલ કંપી ઉઠતી ન જાણે ફોટોગ્રાફીના કેટલા શોખીન.

મયંકે તેની ગર્લફ્રેન્ડને તસવીરોમાં કેદ કરી હતી ક્યારેક એકલી હતી તો ક્યારેક તેને પોતાના હાથમાં પકડી હતી મયંકને તેની પત્ની પાસેથી જ્ઞાન અને ડહાપણની પૂરી અપેક્ષા હતી કાજલ દરેક રીતે તેના સપનાનું મૂર્ત સ્વરૂપ હતું.

5 વર્ષનો સમય ક્યારે પાંખો સાથે ઉડી ગયો તે મને સમજાયું નહીં 10 ની મેરિટ લિસ્ટમાં કાજલ 7માં અને શ્રીકાંત 5માં ક્રમે હતો ખડગપુરમાં તેમના અંતિમ દર્શન કર્યા પછી બંનેએ દેહરાદૂનમાં પોતપોતાની કંપનીઓમાં મેનેજમેન્ટ ટ્રેઇની પદ સંભાળ્યું હતું કાજલના પરિવારમાં બધું જ સાદું હતું.

માતા-પિતાએ દીકરીના મન અને મયંકના દીકરી પ્રત્યેના લગાવને જાણીને થોડીક ઔપચારિકતાઓ પછી ખૂબ જ આત્મવિશ્વાસ સાથે દાદાની સામે પોતાનું મન ખોલ્યું હતું કમલપતિજી આજે હું તમને કંઈક પૂછવા આવ્યો છું.

તમે કાજલ અને મયંકના એકબીજા પ્રત્યેના સ્નેહથી વાકેફ હશો આજે હું ખૂબ હિંમત અને આશા સાથે તમારી પાસે આવ્યો છું બાળકો માટે એક જ લાઇન છે બંને એકબીજાને પસંદ કરે છે ભલે હું તમારા કરતા ઓછો હોદ્દો ધરાવતો હોઉં પણ મારો વિશ્વાસ કર.

લગ્નની વિધિમાં અને તમારા ખાતર હું કોઈ કમી નહીં રાખીશ કાજલના પિતાના આ પ્રસ્તાવે તોફાનની સ્થિતિ સર્જી દીધી સામાન્ય રીતે વાવાઝોડાની ગતિ ગમે તેટલી તીવ્ર હોય તેની અવધિ ખૂબ જ ટૂંકી હોય છે ટૂંકા ગાળામાં તોફાન તેની વિનાશક છાપ છોડીને જતું રહે છે.

પણ કાજલના પિતાએ બનાવેલું તોફાન કુદરતી તોફાન કરતાં અલગ પ્રકારનું હતું આ વાવાઝોડાના આગમન વિશે કોઈને અગાઉથી માહિતી નહોતી કે તેની ઝડપમાં કોઈ અણધારી ગતિ પણ નહોતી તેમના આ પ્રસ્તાવથી હવેલીમાં તોફાન મચી ગયું હતું મને સમજાતું નથી.

સિંહ સાહેબ તમે આટલા ઊંચા સપના કેવી રીતે જોયા?ઓછામાં ઓછું આપણી પ્રતિષ્ઠા અને પ્રતિષ્ઠાનું તો ધ્યાન રાખવામાં આવ્યું હોત ક્યાં રાજા ભોજન અને ક્યાં ગંગુ તેલી મયંક માટે એક પછી એક શ્રીમંત અને શ્રીમંત પરિવારો મને ઘેરી રહ્યા છે મેં મારા પુત્રને પોતાનો જીવનસાથી પસંદ કરવાનો અધિકાર આપ્યો નથી.

નવાઈની વાત એ છે કે તમારી દીકરીને મનાવવાને બદલે તમે તેનો પ્રસ્તાવ લઈને અહીં આવ્યા પછી કાજલના પિતાની હાજરીમાં તેણે મયંકને પણ આડે હાથ લીધો હતો કે આવું ઘૃણાસ્પદ કૃત્ય કરવાની તારી હિંમત કેવી રીતે થઈ?

વિચારો જો તમે આ સાથે લગ્ન કરશો તો એક બાજુ આપણે બધા હોઈશું બીજી બાજુ તમે એકલા રહીશું મારા માટે તું એ જ દિવસે મરીશ જે દિવસે તું આ છોકરીનો હાથ પકડીશ અમે તમારા માટે મરી પણ ગયા અમે જીવતા હતા.

ત્યારે તમે તમારા માટે પત્ની પસંદ કરી મયંક વિચિત્ર મૂડમાં હતો ન તો કોઈની સાથે વાત કરતા ન લોકો વચ્ચે ઉઠીને બેસતા તેને થોડો અવાજ સંભળાયો હોત તો તે કોઈ અંધારા ખૂણામાં છુપાઈ ગયો હોત ન તો રાત્રે ઊંઘ આવે છે.

અને ન દિવસ દરમિયાન શાંતિ પરસેવાથી હાથ-પગ ભીના થઈ ગયા હતા અરુંધતીજી પોતાના પુત્રની આવી હાલત જોઈને ગભરાઈ ગયા પતિને સમજાવ્યું હતું કે બંને ભણેલા છે.

સાથે કમાઈશું તો દહેજનો શું ખર્ચ થશે?પણ પપ્પા હટ્યા નહીં પ્રેમમાં દુઃખી થયેલું હૃદય સમય જતાં અદૃશ્ય થઈ જશે એવી માન્યતા સાથે તેણે ઉચ્ચ પ્રતિષ્ઠિત અને સમૃદ્ધ પરિવારમાંથી છોકરીની શોધ શરૂ કરી.