એનો એટલો મોટો હતો કે મને એની જોડે સુવાની ઈચ્છા થઈ ગઈ,પણ એને મને ખુરશી પર બેસાડી એવા સૉર્ટ માર્યા કે…

મનીષા વહેલી સવારે જાગી ત્યારે ડોરબેલ વાગી. તે તેના કામમાં વ્યસ્ત થઈ ગઈ અને હું ઝડપથી તૈયાર થવા લાગ્યો. આ રીતે 7-8 દિવસ સારી રીતે પસાર થયા પરંતુ પછી રાત્રે વડાપ્રધાને અચાનક કોરોનાને કારણે લોકડાઉનની જાહેરાત કરી. મારા હાથ પગ ફૂલી ગયા. મોનિકા હવે કેવી રીતે આવશે?

જ્યારે મેં તેને તરત જ ફોન કર્યો ત્યારે તે પોતે નર્વસ હતી. હું પોતે સમજી શકતો નથી કે હું અહીંથી કેવી રીતે બહાર નીકળીશ. ઓફિસેથી મારી સાથે આવેલા તમામ લોકો રાત્રે જ તેમના સંબંધીઓને મળવા માટે નીકળી ગયા છે.

હું પણ અમૃતાના ઘરે જવાનું વિચારી રહ્યો છું.અમૃતા કોણ? અરે તે મારો મિત્ર છે, મેં તમારો પરિચય કરાવ્યો, ખરું ને? ઓહ હા મને યાદ આવ્યું ઠીક છે તેના ઘરે જાઓ. તે વધુ સારું રહેશે. પણ હું શું કરીશ? તમે અહીં ન આવી શકો.

તમામ ટ્રેનો અને ફ્લાઈટ્સ બંધ છે. લાજોનો પણ ફોન આવ્યો. તે કહેતી હતી કે તે કાલથી આવી શકશે નહીં. હવે હું કેવી રીતે રસોઇ કરીશ?હવે તમારે જે કરવું હોય તે કરવાનું છે.

જો તમે પ્રયત્ન કરશો, તો તમે જોશો કે કંઈક અથવા બીજું ચોક્કસપણે થશે. કૃપા કરીને બાળકોની સંભાળ રાખો. હવે હું જાઉં નહીં તો રાત થઈ જશે. ઓકે બાય કહીને મેં ફોન બંધ કરી દીધો.

હવે હું ખૂબ જ મુશ્કેલ સમસ્યાનો સામનો કરી રહ્યો હતો. શું બનાવવું અને કેવી રીતે બનાવવું? એવું લાગતું હતું કે જીવનમાં ક્યારેય મુશ્કેલ પરિસ્થિતિ આવી શકે નહીં. બીજા દિવસે સવારે જ્યારે હું જાગી ગયો.

ત્યારે હું નિનેવેહની કન્યાની જેમ તાજી હવામાં રસોડામાં સૌથી પહેલા પ્રવેશ્યો. બાળકો ઉભા થઈ શકતા ન હતા, તેથી તેઓએ તેમના પગ દબાવ્યા. મારું પોતાનું રસોડું મારા માટે સાવ અજાણ્યું હતું.

મોનિકાએ બધું કામ કર્યું. મને પણ ખબર ન હતી કે બધી વસ્તુઓ ક્યાં રાખવામાં આવી છે.સૌથી પહેલા મેં નૈનાને વીડિયો કોલ કર્યો અને એક પછી એક સમજવા લાગ્યો કે બધી વસ્તુઓ ક્યાં રાખવામાં આવી છે.

આ પછી, મોનિકાના કહેવા પર, મેં 4 વાડકી લોટ કાઢ્યો અને તેમાં એક વાડકી પાણી ઉમેરીને લોટ બાંધવાનું શરૂ કર્યું. મોનિકાએ કહ્યું કે પાણી વધારે લાગે છે અને થોડો વધુ લોટ નાખો. મેં પણ એવું જ કર્યું અને સારી રીતે ભળવાનો પ્રયત્ન શરૂ કર્યો.

હવે ફોન મૂકીને હું શાકભાજી કાપવા બેઠો. મને રીંગણ કાપવાનું સૌથી સહેલું લાગે છે. ત્યારે જ 2 રીંગણ અને 4 બટાકા બહાર કાઢવામાં આવ્યા હતા. ખૂબ જ મુશ્કેલીથી શાકભાજીને ત્રાંસા કાપી લો.

મોનિકાને ફરીથી મેકઅપ કરવા માટે બોલાવવામાં આવે છે. તે કહેતી રહી અને હું બનાવતી રહી. શાકભાજી નીચેથી વાવવામાં આવ્યા હતા, પરંતુ મેં મોનિકાને આ વિશે કહ્યું નહીં.

ગેસ બંધ કર્યા પછી મેં એક ચમચી શાક કાઢીને ચાખ્યું અને મારું મોં કડક થઈ ગયું. એક બાજુ સળગતી શાકભાજીની ગંધ આવી રહી હતી, જાણે મીઠાનું આખું બોક્સ તેના પર રેડવામાં આવ્યું હોય.

હું માથું પકડીને બેઠો. એ પહેલો દિવસ હતો. ખબર નથી આગળ શું થશે, બસ આ વિચારીને મને ચક્કર આવી ગયા. હવે મારી સમક્ષ બીજું મોટું કામ હતું અને તે હતું રોટલી બનાવવાનું.

મેં મારા જીવનમાં ક્યારેય રોટલી શેકી નથી. કોઈક રીતે તેણે પોતાની જાતને તૈયાર કરી અને કણકનો એક બોલ બનાવીને પૈડા પર મૂક્યો. મેં વિડિયો મોનિકાને ફરીથી ફોન કર્યો જેથી તેણી મને સૂચના આપવાનું ચાલુ રાખી શકે